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Où trouver des alternatives aux énergies fossiles traditionnelles ? Cette question se décline dans tous les secteurs d’activité. La recherche de sources d’énergie propres et durables est devenue une priorité mondiale. Dans ce contexte, l’hydrogène vert apparaît comme une solution prometteuse, capable de répondre à nos besoins énergétiques, tout en réduisant notre impact environnemental. Cet article explore les avantages et les perspectives de l’hydrogène vert en tant que source d’énergie d’avenir.
Les limites des énergies renouvelables actuelles
Parmi les énergies renouvelables figurent le photovoltaïque, l’hydraulique et l’éolien. Cependant, ces ressources présentent certaines limites. En effet, leur dépendance aux conditions météorologiques engendre des fluctuations importantes dans la production d’énergie. Il est donc nécessaire de développer des systèmes de stockage efficaces pour assurer une alimentation continue. Le recours à l’hydrogène est l’une des solutions sérieuses pour stocker cette énergie.
De l’hydrogène « traditionnel » à l’hydrogène vert
Découvert en 1766, le dihydrogène se compose de 2 atomes d’hydrogène. Cet élément chimique compose la majeure partie des atomes qui forment notre univers. Associé à d’autres molécules, il est, entre autres, présent dans l’eau et le gaz naturel.
Comment obtient-on de l’hydrogène ?
La séparation de deux atomes d’hydrogène produit de l’énergie. Cette action résulte notamment de l’une des méthodes suivantes :
- électrolyse de l’eau ;
- vaporeformage ;
- pyrolyse de méthane.
Qu’appelle-t-on l’hydrogène vert ?
L’hydrogène vert désigne l’hydrogène produit à partir de sources d’énergies renouvelables, telles que l’énergie solaire, éolienne ou hydraulique. Contrairement à l’hydrogène traditionnel, qui est généralement produit à partir de combustibles fossiles, l’hydrogène vert est produit par électrolyse de l’eau. Ce processus divise l’eau en hydrogène et en oxygène sans émission de CO2. L’hydrogène vert est considéré comme une source d’énergie propre et durable. En effet, il offre de nombreux atouts dans la lutte contre le changement climatique et la transition vers une économie basée sur les énergies renouvelables.
Comment produire et stocker cet hydrogène « propre » ?
Des entreprises comme Engie proposent une solution avec un électrolyseur à implanter sur site, combiné avec une unité de stockage. Le principe de cette méthode : un courant électrique passe dans l’eau, afin de séparer les molécules d’oxygène et celles d’hydrogène.
Quels sont les débouchés pour l’hydrogène vert ?
Cette énergie peut être stockée dans une pile à combustible, utilisée comme alimentation d’un moteur électrique. La voiture électrique est l’une des applications en cours de développement. Dans ce cas, le moteur ne rejette que de la vapeur d’eau, sans émission de particules ou de gaz à effet de serre. D’autres projets sont également à l’étude, notamment sur l’utilisation de l’hydrogène comme substitution au coke de charbon dans l’industrie sidérurgique.
Les atouts de l’hydrogène vert
Pas d’émission de CO2
L’hydrogène vert est considéré comme une source d’énergie propre, car sa production et son utilisation ne génèrent pas d’émissions de gaz à effet de serre.
Stockage d’énergie facilité
L’un des grands avantages de l’hydrogène vert est sa capacité à stocker l’énergie. Contrairement à d’autres sources d’énergie renouvelable, comme le vent et le soleil, qui dépendent des conditions météorologiques, l’hydrogène peut être stocké et utilisé lorsque la demande énergétique est élevée, ce qui en fait une solution fiable pour une alimentation continue.
Polyvalence d’utilisation
L’hydrogène vert peut être utilisé de différentes manières. Il peut ainsi :
- être brûlé directement dans des piles à combustible pour produire de l’électricité et de la chaleur sans émission de CO2 ;
- être utilisé comme matière première dans l’industrie chimique pour la production d’ammoniac, de méthanol et d’autres produits chimiques ;
- servir de carburant pour les véhicules à hydrogène, offrant une alternative propre aux voitures conventionnelles.
Est-ce vraiment une énergie pour l’avenir ?
Des attentes fortes
L’hydrogène vert représente un réel potentiel à exploiter. Il pourrait jouer un rôle majeur dans la transition énergétique mondiale. De nombreux pays et entreprises investissent massivement dans la recherche et le développement de technologies de production d’hydrogène vert plus efficace et économiquement viable. L’Union européenne, par exemple, a fixé des objectifs ambitieux pour développer l’hydrogène vert et vise à devenir le leader mondial de cette industrie d’ici à 2030.
Le secteur des transports sera probablement l’un des domaines les plus impactés par l’hydrogène vert. Ainsi, les véhicules à hydrogène offrent une alternative séduisante à leurs ancêtres à combustion interne, tout en éliminant les émissions polluantes.
Les freins actuels
Cependant, il existe encore des défis à relever pour l’hydrogène vert. Sa production reste coûteuse par rapport à d’autres sources d’énergie, et les infrastructures nécessaires à son utilisation à grande échelle doivent être développées. La recherche continue et les investissements dans les technologies de production et de stockage de l’hydrogène vert sont essentiels. Objectif : surmonter ces obstacles et rendre cette énergie plus accessible.
En conclusion
L’hydrogène vert offre un potentiel énorme pour répondre aux besoins énergétiques mondiaux tout en réduisant notre empreinte carbone. Grâce à sa polyvalence d’utilisation, à sa capacité de stockage d’énergie et à son absence d’émissions de CO2, il peut jouer un rôle clé dans la transition vers une économie plus propre et durable. Bien qu’il reste des défis à relever, les investissements croissants dans la recherche et le développement de l’hydrogène vert ouvrent la voie à un avenir énergétique prometteur.